Gisele Freund
Gisèle Freund (1908–2000) est une photographe et sociologue majeure du XXe siècle, pionnière du portrait en couleur dès la fin des années 1930. Formée à la sociologie à Francfort, elle développe très tôt une approche analytique de l’image, notamment à travers une thèse fondatrice sur la photographie en France au XIXe siècle.
Exilée à Paris en 1933 pour fuir le nazisme, elle s’intègre rapidement aux milieux intellectuels et littéraires, réalisant des portraits devenus emblématiques d’écrivains tels que Virginia Woolf, James Joyce, Simone de Beauvoir ou Jean-Paul Sartre. Son travail se distingue par une grande proximité avec ses sujets et une attention particulière à leur environnement social et intellectuel.
Durant la Seconde Guerre mondiale, elle poursuit son activité en Amérique latine, avant de rejoindre l’agence Magnum Photos à son retour en France, où elle développe une pratique de photojournalisme engagée.
Récompensée par le Grand Prix national de la photographie en 1980, elle réalise notamment le portrait officiel de François Mitterrand en 1981. Son œuvre, à la croisée de l’art, de la littérature et des sciences sociales, constitue un témoignage essentiel sur les figures intellectuelles et les enjeux culturels du XXe siècle.